很多人看双子座流星雨,只盯着划过天空的流星，却很少知道它的母体是编号为3200 Phaethon的小行星，这颗小行星是1983年由红外天文卫星IRAS发现的，是人类最早通过红外观测确认的近地小行星之一，它的公转周期约1.4年，轨道距离太阳最近时仅约0.14天文单位，比水星的近日点还近。
和绝大多数流星雨的母体是彗星不同，双子座流星雨的母体是小行星，这是它区别于其他知名流星雨的重要特征，天文学家通过分析它的轨道参数和表面光谱，判断它属于阿波罗型小行星，轨道与地球轨道的交点正是每年12月流星雨的辐射点所在区域。
我们肉眼看到的流星,本质上是母体脱落的尘埃颗粒闯入地球大气层后，与空气分子剧烈摩擦产生的高温发光现象，这些尘埃颗粒直径大多在0.1到10毫米之间，质量从几毫克到几克不等，以每秒约35公里的高速冲入大气，瞬间升温到几千摄氏度，从而发出明亮的光芒。
双子座流星雨的流星普遍亮度较高，多数呈现白色或淡蓝色，这和母体小行星的表面成分有关，它的尘埃颗粒中含有较多的硅化物，摩擦产生的光谱特征也更清晰，所以即使在光污染稍重的区域，也能看到不少亮流星。
这是很多天文爱好者会提出的疑问,答案是明确的：不会，3200 Phaethon这颗小行星本身不具备自身发光的能力，它在夜空中的可见光亮，全部来自对太阳光的反射，和月球的发光原理一致，天文学家通过地面望远镜和空间探测器的观测，确认它的表面主要由岩石和金属构成，没有放射性元素富集，也没有可燃的挥发性物质，无法自行发光。
不过这颗小行星靠近太阳时，表面会受到极强的太阳辐射加热，近日点温度可达1000摄氏度以上，甚至超过水星表面的最高温度，这种高温会导致它表面的物质发生热解、蒸发，甚至脱落出尘埃颗粒，这些颗粒进入地球大气层后，就形成了我们看到的双子座流星雨。
想要观测双子座流星雨,有几个实用的小技巧可以参考，首先要避开城市的强光源，选择郊区、山顶或乡村等光污染小的地方，最好能看到地平线以上的大片天空，观测时可以带个折叠椅或毯子，躺着看更舒服，不用盯着一个固定方向，流星会随机出现在天空各处，每年12月13日到15日是双子座流星雨的活跃期，14日左右是极大期，这时候每小时能看到40到120颗流星，是观测的最佳时间，尽量不要频繁看手机，避免错过划过的亮流星。