很多人听到“射手座”，第一反应是黄道十二宫的一员，可很少有人明确它的本质，天文学中的星座，是天球上被划分成的固定区域，用来标记恒星、星系等天体的相对位置，和太阳系内的实体天体完全是两个概念，天球是一个假想的球面，所有天体都投影在这个球面上，方便天文观测和定位，和太阳系的实际空间没有重叠，黄道十二宫是沿着太阳在天球上的运行轨迹——黄道带划分的十二个区域，射手座对应的就是黄道带中的人马座区域，属于天球坐标体系的一部分，和太阳系本身没有直接的物理关联。
日常聊到的“射手座”，大多是占星学的概念，占星学把黄道带对应到十二个星座，用来关联出生日期和性格运势，这是一种文化符号，不是科学定义，天文学里的人马座，虽然名字和占星学的射手座对应，但它是天球上的一片区域，里面包含着几十颗肉眼可见的恒星，还有银河系的中心部分，和太阳系的天体没有从属关系，很多人会把这两个“射手座”混为一谈，本质是没分清文化概念和天文概念的边界，把占星学的符号和天文学的区域画了等号。
太阳系里的所有天体,包括太阳、八大行星、矮行星、小行星等，都在太阳系这个恒星系统内运行，它们的位置是在太阳系内部的空间中变化的，而星座是天球上的投影区域，相当于我们从地球看出去，把远处的恒星固定在一个假想的球面上划分的区域，比如我们熟悉的木星，是太阳系里的气态巨行星，它在天球上的位置可能落在人马座区域，这只是观测时的投影位置，不是说木星是射手座的一部分，再比如火星，运行时会穿过黄道带的不同星座，这只是它在天球上的轨迹变化，和星座本身没有实体联系。
如果想搞清楚这类天文常识，不妨试试用天文软件模拟天球，比如Stellarium，打开后能看到天球上的所有星座，还有太阳系天体的实时位置，就能直观感受到星座和太阳系天体的区别，平时聊起星座时，也可以留意是在说占星的文化概念，还是天文的科学概念，这样就不会再混淆“太阳系里有没有射手座”这类问题了。