双子座流星雨是每年固定出现的年度三大流星雨之一,通常在12月中旬到下旬活动,极大期一般在12月13日到15日前后,每小时天顶流量最多能达到150颗左右,是全年观测条件最好的流星雨之一,它的流星速度适中,不会太暗,很适合新手观测,很多新手可能不知道,流星雨的流星并非从单一方向坠落,而是从辐射点方向发散出来的,所以观测时不用特意盯着双子座的位置,只要有开阔的视野和足够的耐心,普通人不用专业设备也能观测到不少流星,这也是它受欢迎的原因之一。
双子座流星雨的流星数量和辐射点的高度直接相关,辐射点升得越高,能看到的流星就越多,对于北半球中纬度地区,也就是国内大部分观测者所在的区域,12月傍晚七点左右,双子座的辐射点大多还在地平线以下,或者刚从东边地平线露出一点点,这时候能看到的流星数量非常少,我去年12月14号在京郊观测,晚上七点半的时候,辐射点刚升过地平线,那半小时只看到了2颗流星,而到九点半辐射点升到40度以上,半小时就看到了18颗,差距十分明显,如果遇到阴天或者多云,那当天的观测就基本没希望了,国内大部分区域属于北半球,所以七点观测的流星量很难让人满意。
如果想好好观测双子座流星雨,建议把时间调整到极大期前后的午夜到凌晨,这时候双子座辐射点会升到天顶附近,每小时能看到几十到上百颗流星,观测效果最好,地点尽量选在远离城市光污染的郊外、山顶或者乡村,避开有路灯、广告牌的区域,周围不要有高大建筑遮挡视线,观测时可以带上躺椅或者垫子,不用一直站着,12月的夜晚气温很低,还要穿上厚外套,带上热水,最好再准备个红光小手电,方便看东西又不影响眼睛适应黑暗,不要用手机或者白光手电,会破坏夜视能力。
双子座流星雨七点大概率看不到太多流星,辐射点高度不够是主要原因,如果真的想在傍晚时段尝试,七点到八点之间可以试着看向东边地平线附近的夜空,说不定能看到一两颗流星,但想要有好的观测体验,还是建议等辐射点升高的后半夜,选个无光污染的地方,这样才能真正感受到双子座流星雨的壮观场面,也能让观测的时间更有价值。